Apple Watch Ultra 4 vs Series 12 pour les coureurs : 10 vs 18, 25 et 45 heures d’entraînement, GPS L1 vs bi-fréquence

Pour un coureur, deux lignes des fiches techniques d’Apple séparent l’Apple Watch Ultra 4 de l’Apple Watch Series 12 : l’autonomie en entraînement et le GPS. La Series 12 est donnée pour jusqu’à 10 heures d’entraînement en extérieur avec le GPS de précision L1, tandis que l’Ultra 4 est donnée pour 18 heures, 25 heures en mode Entraînement prolongé et 45 heures dans le nouveau mode Entraînement prolongé maximal, avec le GPS bi-fréquence de précision.

Tout ce qui mesure votre corps est identique sur les deux modèles : les fiches techniques d’Apple dotent les deux montres de la puce S11 et du nouveau système de détection de santé ; ainsi, l’échantillonnage de la fréquence cardiaque, le score de préparation et la complication Pas ne dépendent pas du modèle que vous achetez. La différence de 400 $ apporte l’autonomie, le GPS et un boîtier plus robuste.

Faits clés pour les coureurs

Autonomie en entraînement : 10 heures contre 18, 25 et 45

Apple annonce la Series 12 pour jusqu’à 10 heures d’entraînement en extérieur, ce que son communiqué de presse présente comme 25 % de plus qu’avant, dans une autonomie d’une journée complète de 24 heures. Une charge de 15 minutes offre jusqu’à 12 heures d’utilisation et la montre atteint 80 % en environ 30 minutes. Les détails figurent dans notre couverture de l’annonce de l’Apple Watch Series 12.

L’Ultra 4 démarre à 18 heures d’entraînement en extérieur et ajoute deux modes plus longs. Le mode Entraînement prolongé est donné pour jusqu’à 25 heures, là encore 25 % de plus qu’avant, et le mode Entraînement prolongé maximal pour jusqu’à 45 heures tout en conservant des intervalles GPS d’une seconde, ce qui, selon Apple, vise les courses de 100 miles. En utilisation normale, l’autonomie est de 50 heures, une charge de 15 minutes offre 18 heures et la charge à 80 % prend environ 45 minutes.

La limite pratique se situe aux distances de l’ultra. Dix heures couvrent un marathon pour la plupart des coureurs avec une marge confortable ; c’est sur une épreuve de 50 ou 100 miles, ou une randonnée de plusieurs jours sans possibilité de recharge fiable, que la Series 12 épuise son autonomie annoncée et que l’Ultra 4 ne l’épuise pas.

GPS : L1 contre bi-fréquence

La Series 12 utilise ce qu’Apple appelle le GPS de précision L1, avec GPS, GLONASS, Galileo, QZSS et BeiDou. L’Ultra 4 utilise le GPS bi-fréquence de précision sur GPS, Galileo, QZSS et BeiDou, et le communiqué de presse d’Apple le présente comme le GPS embarqué le plus précis dans une montre de sport. Les spécifications de l’Ultra 3 mentionnaient la même conception bi-fréquence L1 et L5 ; il s’agit donc d’une reprise plutôt que d’une nouvelle radio.

Le bi-fréquence est surtout utile là où une fréquence unique peine : rues urbaines denses, couvert forestier et sentiers de canyon. Apple n’a pas publié de chiffres de précision pour l’une ou l’autre montre ; la différence repose donc sur les affirmations d’Apple, mais l’écart matériel est réel et c’est la deuxième raison pour laquelle un coureur de trail penche pour l’Ultra.

Ce que les deux montres ont en commun

Le score de préparation est une note quotidienne de 0 à 10 calculée à partir de l’activité récente, de la charge d’entraînement, des constantes vitales et du sommeil, avec quatre recommandations : Récupérer, Gérer son allure, Prêt et Allez-y. watchOS 27 améliore aussi la précision de la distance sur tapis de course et ajoute des informations sur l’allure, la distance et la durée à Workout Buddy sur les deux modèles.

Poids, écran, étanchéité et bracelets en course

L’Ultra 4 est un boîtier en titane Grade 5 de 49 mm, pour des dimensions de 49 × 44 × 12 mm et un poids de 63 g, soit environ le double des 32,2 g d’une Series 12 en aluminium de 42 mm et bien au-dessus des 39,5 g du modèle 46 mm. Son verre saphir plat culmine à 3 000 nits, contre 2 000 sur la Series 12, et il affiche une résistance à l’eau de 100 m, une certification MIL-STD 810H et une plage de températures au poignet allant de −20 à 55 °C. Les modèles Series 12 en aluminium reçoivent Ceramic Shield 2, qu’Apple annonce 60 % plus résistant que l’Ion-X, et une résistance à l’eau de 50 m.

Pour les traileurs, l’Ultra 4 conserve aussi SOS d’urgence, Messages et Localiser par satellite, avec deux ans inclus, comme indiqué dans notre article d’annonce de l’Ultra 4. La Series 12 n’a pas de connectivité satellite.

Les bracelets se répartissent de la même façon : un Sport Band et un Sport Loop dans de nouveaux coloris pour la Series 12, et les Trail Loop, Alpine Loop et Ocean Band pour l’Ultra 4.

Ce qu’Apple n’a pas dit

• La précision GPS en mètres pour chaque montre, ou comment les deux se comparent sur le même parcours.
• Si l’autonomie de 10 heures annoncée pour l’entraînement de la Series 12 suppose le GPS activé, ou comment elle évolue lorsque la connectivité cellulaire est active.
• Si la Series 12 reçoit un mode Extended Workout via watchOS 27.
• Le prix des modèles cellulaires de chaque montre, et le prix des bracelets.
• Tout chiffre issu de l’étude sur la fréquence cardiaque menée auprès de 1 000 personnes, au-delà de l’affirmation selon laquelle l’Apple Watch était l’appareil portable le plus précis parmi tous ceux testés.

Les deux montres sont d’ores et déjà en précommande et arriveront en magasin le vendredi 18 septembre : la Series 12 à partir de 399 $ et l’Ultra 4 à partir de 799 $. Toutes deux nécessitent un iPhone 11 ou ultérieur sous iOS 27, qui arrive le 14 septembre. Si votre sortie la plus longue est un marathon, la Series 12 suffit ; si vous courez toute la nuit, les modes d’autonomie de 25 et 45 heures de l’Ultra justifient de payer le double.