Spoiler-Warnung: Dieser Artikel behandelt Ereignisse bis einschließlich Slow Horses, Staffel 6, Folge 1.
David Cartwright ist tot, als Staffel 6 von Slow Horses beginnt. Die Auftaktfolge enthüllt, dass Rivers Großvater zwischen den Staffeln gestorben ist, nachdem ihn seine Demenz über lange Zeit immer weiter hatte verfallen lassen, und rückt anschließend seine Trauerfeier ins emotionale Zentrum von „Circle of Life“. Jonathan Pryces Ausstieg folgt dem Endpunkt, der in Davids Geschichte bereits angelegt war, und nicht einem gemeldeten Streit hinter den Kulissen.
Die Unterscheidung ist wichtig, weil weder Pryce noch die Produktion einen Konflikt, eine Entlassung oder ein Terminproblem bekannt gegeben haben. David stirbt außerdem vor den Ereignissen von „Joe Country“, einem der beiden Romane, die in dieser Staffel adaptiert werden. Die Serie hat damit einen Wendepunkt der Vorlage erreicht, auf den sie mehrere Staffeln lang hingearbeitet hat.
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- Veröffentlichung: 16. September 2026
- Folge: Staffel 6, Folge 1
- Titel: Circle of Life
- Genre: Spionage-Thriller
- Streaming auf: Apple TV
Davids langer Niedergang erreicht seinen Endpunkt
Davids Zustand hatte ihm nach und nach die Unabhängigkeit und das scharfe Urteilsvermögen genommen, die den früheren hochrangigen MI5-Offizier einst ausgemacht hatten. Schließlich brachte River ihn in einem Pflegeheim unter – eine schmerzhafte Entscheidung, die beide Männer mit der Kluft zwischen Davids Ruf als legendärer Spion und seinen verletzlichen letzten Jahren konfrontierte.
Folge 1 behandelt diesen Verfall nicht als Wendung. Sie beginnt damit, dass River eine Trauerfeier organisiert, bei der die öffentliche Version Davids wahre Laufbahn nicht nennen darf. Seine Grabrede muss einen Mann würdigen, der die britische Geheimdienstwelt mitgeprägt hat, und gleichzeitig die Legende aufrechterhalten, dass David im Transportwesen tätig war.
Die Trauerfeier lässt River schutzlos zurück
Die Trauerfeier macht aus privater Trauer zudem einen Handlungsstrang, der die ganze Staffel über trägt. Jackson Lamb, Diana Taverner und das Team von Slough House versammeln sich, während ehemalige Agenten getötet werden. Rivers entfremdeter Vater Frank Harkness erscheint vor der Kirche und verbindet Davids Tod mit einem weiteren ungelösten Teil von Rivers Familie.
Pryce ist dennoch in einer Rückblende auf Davids letzte Momente zu sehen. Diese Entscheidung schenkt der Figur einen Abschied, statt sie auf eine erklärende Zeile zu reduzieren, und hält zugleich die Auftaktfolge auf Rivers Isolation gerichtet, nachdem der Mensch, der ihn großgezogen hat, nicht mehr da ist. Außerdem kann die Folge so Davids leises Sterben von der öffentlichen Zeremonie trennen, die um sein geheimes Leben herum aufgebaut wird.
Pryces Ausstieg dient der Vorlage
Es gibt keine Hinweise darauf, dass Pryce sich zurückgezogen hat, weil er mit der Produktion unzufrieden war. Er hat sich warmherzig über die Drehbücher, das Ensemble und die Regisseure geäußert. Von einer späteren Rückblende einmal abgesehen endet die Rolle, weil Davids Tod Teil der Handlung ist, bei der die Serie nun angekommen ist.
Davids Fehlen nimmt River den Halt genau in dem Moment, in dem River zum nächsten Ziel der Attentäter wird. Das ist der eigentliche Zweck des Ausstiegs: Staffel 6 zwingt ihn, sich Frank und der Bedrohung aus Slough House zu stellen – ohne den Großvater, der seine Identität geprägt hat. Was glauben Sie, wie River sich ohne David verändern wird? Teilen Sie Ihre Meinung in den Kommentaren.
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