I rappresentanti del Nuovo Messico stanno chiedendo ad Apple e Google di bloccare un potenziale cambio di nome dello stato sulle piattaforme di mappe. La mossa arriva dopo che il presidente degli Stati Uniti ha suggerito di rinominare lo stato in New America in una serie di post sui social media. I legislatori vogliono assicurarsi preventivamente che le aziende tecnologiche ignorino qualsiasi spinta ufficiale a modificare la mappa, ma la richiesta potrebbe non avere molto peso. A quanto pare, queste piattaforme non controllano realmente la denominazione geografica ufficiale.
Le aziende tecnologiche si affidano a un database federale per i nomi delle località
La questione nasce dal modo in cui le applicazioni di mappe ottengono effettivamente i dati geografici. Un’azienda tecnologica non sceglie arbitrariamente come chiamare uno stato o uno specchio d’acqua. Recupera queste informazioni dal Geographic Names Information System, un database gestito dal governo federale. Se il governo federale aggiorna un nome tramite un ordine esecutivo, piattaforme come Apple Maps devono riflettere tale modifica.
Abbiamo già visto accadere la stessa cosa con altre località. In precedenza l’amministrazione ha promosso un ordine per rinominare il lago Ontario in lago America per gli utenti negli Stati Uniti, e le mappe digitali si sono aggiornate di conseguenza. Se un’azienda decide di ignorare il database federale, rischia di perdere completamente l’accesso al sistema. Apple deve rispettare le regole del database, il che significa che ha le mani legate quando si verificano questi aggiornamenti federali.
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I legislatori prendono di mira le app di mappe invece di usare i poteri del Congresso
Poiché un’azienda tecnologica deve seguire il database federale, la lettera dei rappresentanti del Nuovo Messico è in gran parte performativa. Scrivere a un’azienda chiedendole di respingere un aggiornamento della mappa in realtà non impedisce al presidente di provare a cambiare il nome. Se i legislatori vogliono impedire un cambiamento, devono agire a Washington e usare i poteri di cui dispongono al Congresso.
Un presidente in realtà non ha l’autorità di cambiare unilateralmente il nome di uno stato, nemmeno con un ordine esecutivo. Questo potere spetta allo stato stesso e ai suoi cittadini. Invece di preoccuparsi di ciò che compare quando un utente apre una mappa su un iPhone, i rappresentanti dovrebbero concentrarsi sull’origine del problema. Affrontare la questione attraverso i canali legali e legislativi appropriati è l’unico modo per garantire che lo stato mantenga il suo nome originale. Inoltrare lamentele alle aziende tecnologiche può far guadagnare titoli sui giornali, ma non serve a risolvere la questione politica centrale in gioco.
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