Apple a récemment lancé son premier téléphone pliable, et son prix élevé fait sourciller. À 1 999 $, le nouvel iPhone Duo affiche un prix qui dépasse facilement celui d’un MacBook Air flambant neuf. Les acheteurs se demandent naturellement comment un téléphone qui tient dans une poche peut coûter deux fois plus cher qu’un ordinateur portable. La réponse tient à une nouvelle ingénierie, à des matières premières coûteuses et au coût pur de l’intégration d’un écran pliable dans un châssis métallique minuscule.
| Appareil | Prix de base aux États-Unis | Taille de l’écran | Format |
| iPhone Duo | 1 999 $ | 7,6 pouces pliable | Hybride de poche |
| MacBook Air (13 pouces M5) | 1 299 $ | 13,6 pouces | Ordinateur portable standard |
| MacBook Air (15 pouces M5) | 1 499 $ | 15,3 pouces | Ordinateur portable plus grand |
Construire une charnière avec plus d’une centaine de petites pièces métalliques
Plier une feuille de verre est difficile, mais la maintenir plate et soutenue l’est encore plus. Apple a conçu une toute nouvelle charnière pour son iPhone Duo, composée de plus de 100 pièces individuelles. Ce système complexe contrôle l’ouverture et la fermeture du téléphone tout en soutenant le centre de l’écran pliable.
Pour garantir que cette charnière ne casse pas en usage quotidien, elle utilise du titane de grade 5. C’est un métal très coûteux qui nécessite des outils spéciaux pour être façonné. Une charnière d’ordinateur portable classique est grande et bon marché à fabriquer. La charnière d’un téléphone pliable doit rester dissimulée, être solide et tenir dans votre main.
Don’t miss the best of The Mac Observer
Set us as a preferred source and our Apple reporting ranks higher in your Google Search results and Discover feed — one tap, no account changes.
Empiler dix couches ultrafines pour un écran pliable
Le principal atout est l’écran intérieur de 7,6 pouces. C’est le plus grand écran jamais proposé sur un iPhone, et il est 50 % plus grand que celui d’un iPhone Ultra ou Pro Max.
Mais il ne s’agit pas d’une simple feuille de verre ordinaire. L’écran intérieur empile dix couches très fines, dont des dalles OLED grand angle et un revêtement en polymère sur mesure 40 % plus rigide que la normale. Des colles spéciales permettent à ces couches de glisser les unes contre les autres comme les pages d’un livre lorsque vous fermez l’appareil. Cela évite à l’écran d’absorber la contrainte de la pliure. Assembler ce mélange de pièces sur mesure coûte bien plus cher que l’unique dalle LCD ou OLED que l’on trouve dans un MacBook standard.
Loger deux batteries et une puce d’ordinateur portable dans de petits espaces
Lorsque vous réduisez des composants informatiques pour les faire tenir dans une poche, le prix grimpe. Le Duo est animé par la puce A20 Pro. Ce processeur de 2 nm offre plus de puissance brute que de nombreux ordinateurs de bureau.
Comme le téléphone se plie en deux, il n’y a pas de place pour une seule grosse batterie. À la place, il utilise deux batteries distinctes, une dans chaque moitié du téléphone. Un système d’alimentation complexe oblige ces deux batteries à fonctionner de concert. Cette configuration offre jusqu’à 31 heures de lecture vidéo sur le grand écran intérieur. Gérer l’énergie de cette manière exige une ingénierie avancée dont un MacBook Air n’a pas besoin, car les ordinateurs portables disposent de suffisamment de place pour une seule batterie massive.
Repousser les limites avec des cadres en titane et du verre sur mesure
Contrairement à un ordinateur portable, un téléphone tombe, se retrouve jeté dans des sacs et reçoit des éclaboussures d’eau. Le Duo est certifié IP68 pour la résistance à l’eau et à la poussière, ce qui est difficile à obtenir sur un appareil doté de pièces mobiles. Le cadre extérieur est en titane de qualité aérospatiale, et la façade avant utilise Ceramic Shield 2 pour une grande résistance aux rayures.
Tous ces matériaux haut de gamme s’additionnent rapidement. Alors que les ordinateurs portables utilisent de simples coques en aluminium, un téléphone pliable exige un mélange de titane, de verre pliable sur mesure et de puces internes étroitement compactées. Cela fait du produit final un investissement conséquent.
Le prix de 1 999 $ montre qu’il s’agit d’un appareil très haut de gamme destiné aux premiers acheteurs qui veulent la technologie la plus performante disponible. Il réunit le cerveau d’un ordinateur haut de gamme et un immense écran pliable dans un format de poche. Fabriquer un appareil aussi dense et durable coûte tout simplement très cher à l’heure actuelle. Tant que le processus de fabrication ne deviendra pas moins coûteux au cours des prochaines années, les téléphones pliables resteront au sommet de l’échelle des prix.
Discussion