Apple vend désormais des écouteurs en trois formats, et le format détermine l’achat avant même le prix. Si un embout en silicone qui ferme votre conduit auditif vous dérange, les AirPods 5 avec boîtier de chargement sans fil à 149 $ constituent le meilleur modèle à format ouvert qu’Apple propose. Si cela ne vous dérange pas, les AirPods Pro 3 à 249 $ sont le choix à faire, car c’est le format fermé qui porte les fonctions auditives et les meilleures autonomies annoncées.
Les quatre prix des AirPods d’Apple sont 129 $, 149 $, 249 $ et 549 $. Les deux premiers correspondent au même écouteur à format ouvert avec des boîtiers différents, le troisième est l’ensemble intra-auriculaire fermé et le quatrième est un casque circum-auriculaire. Tous les chiffres ci-dessous proviennent d’Apple, des pages de caractéristiques, de la page de comparaison des AirPods et du communiqué de presse du 9 septembre.
Les faits essentiels sur les trois formats d’Apple
| AirPods 5, 129 $ | AirPods 5 avec boîtier de chargement sans fil, 149 $ | AirPods Pro 3, 249 $ | AirPods Max 2, 549 $ | |
|---|---|---|---|---|
| Format | Format ouvert | Format ouvert | Format intra-auriculaire fermé | Format circum-auriculaire |
| Embouts fournis | Aucun | Aucun | Cinq tailles en silicone | Sans objet |
| Puce | H2 | H2 | H2 plus une puce Ultra Wideband de deuxième génération dans le boîtier | H2 dans chaque oreillette |
| Écoute, réduction de bruit activée | Jusqu’à 4 heures | Jusqu’à 5 heures | Jusqu’à 8 heures | Jusqu’à 20 heures |
| Total avec le boîtier | Jusqu’à 20 heures | Jusqu’à 22 heures | Jusqu’à 24 heures | Le boîtier n’a pas de batterie |
| Eau et poussière | IP57 | IP57 | IP57 | IPX4 sur la page de comparaison d’Apple |
| Poids | 4,3 g par écouteur | 4,3 g par écouteur | 5,55 g par écouteur | 386,2 g sur la page de comparaison d’Apple |
| Chargement du boîtier | USB-C uniquement | USB-C, chargeur Apple Watch, Qi | MagSafe, chargeur Apple Watch, Qi, USB-C | Smart Case, aucun chargement |
Format ouvert : ce qui différencie réellement les modèles à 129 $ et à 149 $
Les deux modèles d’AirPods 5 sont le même écouteur. Tous deux utilisent la puce H2, pèsent 4,3 g chacun, sont certifiés IP57 et mesurent 30,2 × 18,3 × 18,1 mm, et la revendication d’Apple en matière de réduction de bruit s’applique aux deux : jusqu’à 1,5 fois plus de réduction active du bruit que la génération précédente, et ce qu’Apple qualifie de meilleure réduction active du bruit du secteur dans un format ouvert.
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Ces 20 $ de différence apportent quatre choses : un boîtier qui se recharge par Qi et par chargeur Apple Watch en plus de l’USB-C, un haut-parleur dans le boîtier pour Localiser, un capteur de pression avec balayage du volume, et une heure de lecture supplémentaire. Cette répartition d’autonomie est le chiffre sur lequel la plupart des gens se trompent. Les cinq heures avec réduction de bruit activée et les 22 heures avec le boîtier correspondent au modèle à 149 $ avec boîtier de chargement sans fil, tandis que le modèle standard à 129 $ est annoncé pour quatre heures et 20 heures.
Le piège, c’est la nuance contenue dans la propre affirmation d’Apple. La formulation « meilleure de sa catégorie » employée par Apple ne porte que sur les formats ouverts, aucun chiffre en décibels n’est publié pour les AirPods, et aucun des deux modèles n’est livré avec des embouts ; la quantité de bruit que l’écouteur bloque avant que l’électronique n’entre en action n’est donc pas quantifiée par Apple.
Format fermé : ce que l’ensemble à 249 $ ajoute
| Fonctionnalité | AirPods 5 à 129 $ ou 149 $ | AirPods Pro 3 à 249 $ |
|---|---|---|
| Test d’audition | Non | Oui |
| Fonction Appareil auditif | Non | Oui, Apple la décrit comme autorisée par la FDA |
| Protection auditive | Non | Oui |
| Amplification automatique des conversations | Non | Oui |
| Capteur de fréquence cardiaque pour l’entraînement | Non | Oui |
| Transparence avec la fonction Appareil auditif | Non applicable | Autonomie annoncée jusqu’à 10 heures |
| Audio spatial avec suivi de la tête | Pas d’autonomie distincte annoncée | Autonomie annoncée jusqu’à 7,5 heures |
| Écoute avec détection de la fréquence cardiaque activée | Non applicable | Autonomie annoncée jusqu’à 6,5 heures |
Chaque ligne de ce tableau découle de l’étanchéité ou de composants que seule la version Pro possède. Les fonctions auditives nécessitent un ajustement qui maintient un niveau mesuré dans l’oreille, et le capteur de fréquence cardiaque explique pourquoi Apple cite les AirPods Pro 3 comme source acceptée pour une mesure de la VO2 max dans les nouvelles évaluations de mouvement aux côtés de l’Apple Watch, et comme les AirPods capables de synchroniser la fréquence cardiaque avec des équipements de sport compatibles via GymKit. La page de comparaison d’Apple place également les AirPods Pro 3 au-dessus des AirPods 5 pour la réduction de bruit, jusqu’à trois fois supérieure, même si ce multiplicateur figure dans le texte comparatif plutôt que sur la fiche technique.
Les inconvénients sont la taille et le prix. Les écouteurs des AirPods Pro 3 pèsent 5,55 g contre 4,3 g, le boîtier pèse 43,99 g contre 32,3 g, et 249 $ représentent 100 $ de plus que les AirPods 5 les plus chers. Aucun des deux modèles n’inclut de câble USB-C dans la boîte.
Casque over-ear à 549 $, et les lignes qu’Apple n’a pas confirmées
L’AirPods Max 2 est proposé à 549 $ avec une puce H2 dans chaque oreillette et une autonomie annoncée jusqu’à 20 heures d’écoute avec la réduction de bruit activée. Son Smart Case ne contient pas de batterie, ce qui constitue la différence structurelle par rapport aux écouteurs : il n’y a pas de recharge d’appoint dans votre poche. La page de comparaison d’Apple mentionne l’IPX4 et 386,2 g, et ces deux chiffres proviennent de la page de comparaison plutôt que d’une fiche technique complète ; considérez-les donc comme tels.
Sur ce segment, la position honnête est qu’Apple publie moins d’informations à son sujet que sur les écouteurs. Les lignes concernant le Max que nous avons pu consulter n’ont pas été vérifiées indépendamment par rapport à une page de spécifications produit ; nous ne citerons donc pas d’autres chiffres le concernant.
Le verdict
Achetez les AirPods Pro 3 à 249 $, sauf si l’embout étanche est ce que vous n’aimez pas dans les écouteurs. Ils sont annoncés pour une autonomie en lecture avec réduction de bruit deux fois supérieure à celle des AirPods 5 à 129 $, ils sont le seul modèle à disposer des fonctions auditives et d’un capteur de fréquence cardiaque, et leur boîtier se recharge via toutes les normes de recharge qu’Apple propose. Si l’étanchéité est rédhibitoire, achetez les AirPods 5 à 149 $ plutôt que ceux à 129 $, car l’heure d’autonomie supplémentaire, la recharge sans fil et le boîtier localisable valent plus de 20 $. N’achetez les AirPods Max 2 à 549 $ que si vous voulez un casque over-ear et acceptez un boîtier sans batterie. Tous arrivent en même temps que la gamme du 9 septembre.
Ce qui n’a pas été confirmé
- Un chiffre en décibels pour la réduction de bruit, quel que soit le modèle d’AirPods.
- L’autonomie en conversation, quel que soit le modèle d’AirPods, qu’Apple ne mentionne pas sur les pages de spécifications que nous avons consultées.
- Les coloris des AirPods 5, que la page de spécifications d’Apple ne mentionne pas.
- Une fiche technique complète pour les AirPods Max 2 au-delà des lignes de la page de comparaison.
Les AirPods 5 arrivent en magasin le vendredi 18 septembre. La traduction en direct, Siri AI et les réglages d’égaliseur personnalisé nécessitent un appareil doté de la dernière version logicielle, et iOS 27 sera disponible gratuitement le lundi 14 septembre.
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