iPad eller Mac för AI-arbete på enheten? Apple publicerar siffror för bara en av dem

Om jobbet är AI-arbete på enheten, att köra och prompta modeller lokalt i stället för att skicka allt till en server, köp Mac. Börja med Mac mini med M6 på $899, eller $799 för utbildning, och gå vidare till Mac Studio med M5 Max på $2 499 om arbetet betalar sig självt, eftersom varje AI-prestandasiffra som Apple publicerar i det här sortimentet är kopplad till ett Mac-chip och företaget har inte publicerat någon alls för någon iPad.

Det är ett argument från frånvaro lika mycket som från siffror. Haken på Mac-sidan är att $899 inte ger vare sig skärm, tangentbord eller mus, och Apples egen Studio Display kostar $1 599. Haken på iPad-sidan är att ingen kan berätta hur den presterar, eftersom Apple inte har sagt det.

Viktiga fakta om beslutet

Varför siffrorna bara finns på ena sidan

Apple beskriver M6 i den billigaste nya Mac-datorn som upp till 4x snabbare på AI än M4, och anger promptbearbetningen för stora språkmodeller till upp till 13,5x snabbare än M1. För Mac Studio går Apple längre och anger AI-prestanda 3,9x snabbare än M4 Max på M5 Max och maximal AI-beräkning 4,3x snabbare än M3 Ultra på M5 Ultra, och lägger sedan till text-till-bild-siffror på 7,4x jämfört med M1 Max och 8,2x jämfört med M1 Ultra. Apple publicerar till och med ett påstående om klustring, att fyra Mac Studio-system tillsammans levererar 3x snabbare AI-inferens än ett.

Sök i Apples iPad-material efter motsvarigheten och det finns ingenting. Ingen AI-prestandafaktor, ingen promptbearbetningssiffra, ingen siffra för minnesbandbredd per modell. Det enda AI-relaterade besked Apple ger för iPad är ett funktionskrav snarare än en hastighetssiffra: den avancerade modellen på enheten, som driver Siri-röstanpassning och förbättrad diktering på enheten, kräver en iPad med M4 eller senare och 12 GB eller mer enhetligt minne. På Mac är samma krav M3 eller senare med 12 GB eller mer, en hel generation lägre.

Behandla varje Mac-siffra som Apples egen generationsjämförelse, inte som ett riktmärke. Apple publicerar ingen applikation, varaktighet eller konfiguration för någon av dem, så de fastställer rangordning snarare än absolut hastighet. Samma försiktighet gäller påståendena om iPhone-kretsarna i vår A20 Pro-förklaring, där Neural Accelerator-designen som återkommer i varje M6-grafikkärna beskrivs.

Minne är den verkliga skiljelinjen

Enhetligt minne är taket för vad en lokal modell kan hålla, och den enda specifikationen här som inte kan ändras efter köp. Apples Mac-stege löper 32 GB, 64 GB, 128 GB och 512 GB, där 512 GB-konfigurationen av Mac Studio inte börjar levereras förrän i slutet av oktober 2026. Apple beskriver M5 Max-processorn som 18 kärnor, sex av dem “superkärnor” bredvid 12 prestandakärnor. För iPad finns ingen publicerad stege alls.

Vad iPad fortfarande vinner

iPad vinner på det Apple faktiskt publicerar. Det är enheten du kan hålla i handen, och priset inkluderar en skärm, vilket Mac minis inte gör: 11-tums iPad Air med M4 ligger på 749 dollar, eller 699 dollar för utbildning, mot 899 dollar för en mini som behöver en skärm. Apple Upgrade listar iPad från 11,99 dollar i månaden mot Mac från 24,99 dollar. Presentkortet för Back to School, som avslutas torsdagen den 24 september, ger 100 dollar vid köp av en kvalificerad iPad Air eller iPad Pro och ingenting alls på en Mac mini eller någon stationär Mac.

iPadOS 27, som kommer gratis måndagen den 14 september tillsammans med iOS 27, för också med sig det enda uppmätta iPad-påstående Apple har gjort: surfning och överföring av filer till externa enheter upp till 5 gånger snabbare, testat på en 11-tums iPad Pro med M4 och en USB4-SSD som flyttade 10 000 JPEG-bilder. För att hämta material från en enhet på plats är den siffran mer relevant än någon inferensmultipel.

Haken med varje alternativ

• Mac mini med M6, 899 dollar. Ett minnestak på 32 GB, Thunderbolt 4 i stället för 5, och varken skärm, tangentbord eller mus ingår i priset.
• Mac mini med M5 Pro, 1 699 dollar. Nästan dubbla priset för en chipfamilj från föregående generation, köpt för taket på 64 GB och Thunderbolt 5.
• Mac Studio med M5 Max, 2 499 dollar. Rätt val för seriöst arbete med lokala modeller, och en maskin som aldrig lämnar skrivbordet.
• Mac Studio med M5 Ultra, 5 499 dollar. 512 GB-konfigurationen som motiverar köpet börjar inte levereras förrän i slutet av oktober 2026.
• Alla iPad. Ingen publicerad siffra för AI-prestanda, inget publicerat minne per modell, och Apples egen formulering säger att Siri AI inte är tillgängligt från början i EU på iPadOS medan macOS får det.
• Varje Mac. macOS 27 är den sista versionen med stöd för Rosetta, så Intel-specifika verktyg har en cykel kvar.

Vad som inte har bekräftats

Apple har inte publicerat en enda AI-prestandasiffra för någon iPad, och inte heller enhetligt minne per modell för iPad, vilket tillsammans är det som skulle avgöra den här jämförelsen på riktigt. Företaget har inte publicerat testförhållandena för någon av Mac-siffrorna som anges här, något specifikt datum i slutet av oktober för 512 GB-modellen av Mac Studio eller AppleCare+-priser per enhet för den här generationen. Listorna för macOS 27 och Apple Intelligence nämner en MacBook Neo med ett A18 Pro-chip, utan något publicerat pris eller någon publicerad konfiguration i det här materialet.

Datumen är nära. iPadOS 27 och macOS 27 Golden Gate släpps båda gratis måndagen den 14 september. Mac mini och Mac Studio når allmän försäljning tisdagen den 22 september, och presentkortet för Back to School stänger torsdagen den 24 september. Ingen av Mac-hårdvaran kom från septemberkeynoten i vår sammanfattning av eventet, och om den verkliga konkurrenten i ditt huvud är en telefon är vår iPhone 18 Pro-bevakning och den vikbara iPhone Duo som kommer den 23 oktober från 1 999 dollar de andra två sätten att spendera pengarna på.